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    怀年伯狭长的眼睛眯缝更甚,恶意倾泻而出。

    槐娘不经意回头看到,心中一抖,眉头皱起,这人该不会就此记恨上了许八姑娘吧?她要不要去提个醒?

    许如容这会儿也正拉着许菡的手,担心的不行,“阿菡,那不是个好心性的,你方才那样骂他,我怕他会记恨上你。”

    又后悔自己当时的怯弱,让小妹挡在她身前。

    许菡却不在意,“我就是看不惯他纠缠人,七姐姐你都定亲了,他还不忌讳地挡路,还想搭讪,就该给他没脸。”看出七姐姐自责,她忙道,“他是冲着七姐姐你来的,七姐姐不出面不出声就对了,你要是一出声,他指不定还怎么歪缠。放心,咱们家到底是侯府,我也有自保能力,不怕他记恨。要是他一个大男人为了几句话就记恨我,那就更让人看不起了,小肚鸡肠。”

    许如容还是不放心,她对怀年伯不吝于用最大的恶意揣测,“这事回去后一定得跟家里人说一声,你若是外出,也要格外注意安全。”

    许菡却是心大并不以为意,但七姐姐的话也都点头应好,“就是那个槐娘,看着人还不错的,要不要给她提个醒,这怀年伯不是良配,”方才她看得清,槐娘还向着她们。

    许如容摇摇头,“不用了,该说的,一早就与她讲了,她自己的选择,咱们也不能干预。”人各有志,各有难处。

    但两人谁都没想到,怀年伯会走偏锋。

    ……

    三月桃花红十里,细雨清风争相与。花红柳绿的时日里,湖畔溪前常有文人雅士聚集,或吟诗作画,或浅评深切文章,阔谈论时事。

    而十七这日,基本所有文士们都关注了一桩事,那便是今日新科进士们的殿试。

    有猜测今日殿试考题会是什么方面,治水、吏治、民生或者其他,有猜测今科进士们一甲会落得哪家,各大有名的酒楼、茶楼、食肆基本大堂无虚席,不时传出几道文士们或激昂或顿挫言辞。

    尤其靠近皇城的酒楼更是热闹,等新科进士们出宫的家属里,有身份地位的都包了雅间在这边等待。

    一大早,各位参加殿试的进士们便到了皇城门外等待,安阳侯府车徽的马车一到,周围的人全都知道了,这是此次贡试魁首家,待见到俊美无比的林漠出来,更是一阵轰动。

    长得好看,读书这么好,还如此年少的公子,不仅让来送家人入考场的女眷们眼热,旁边的新科进士们看着俊美矜贵的头名同科,竟觉着有这样的同科头名有些与有荣焉。

    “可惜了,这林公子是个倒插门的上门女婿。”

    有人不知是酸,还是羡慕倒插门能倒到侯府上去做女婿,来了这么一句。

    很快就被附近的人喷了,“你瞧瞧那位小姑娘,要是能有这样的门第还有这样模样的未婚妻,倒插门也还是幸运呢。”

    旁边很快有人看向站在林漠旁边正与他说话的小姑娘,小脸眉眼精致,明眸皓齿,娇俏活泼灵动,眼神还纯净清澈。

    “可不是么,果然是侯府的姑娘,瞧瞧这股子灵气,”这样的家世高模样也好的姑娘,一般的公子还未必能说上这样的亲事,这头名林漠还真是倒插门进去也是幸事。

    只能说,人家是俊男美女,一个有门第一个有才学,正好相配。

    幸好这些议论的人距离许菡有些距离,没听到,不然也够叫人囧迫。她正在给林漠做考前安慰,“……不要有心理压力,就当是平常测试,不管见到圣上心里多慌,面上一定要稳住。嗯,就这样,加油!”

    她屈肘,手掌朝空中努力一握,小脸满是鼓励的笑容。

    林漠自然明白“加油”的意思,微微一笑,朝她点了点头。

    今日大朝会,许成温和许蔚一早就进宫上朝了,许蕴是去东宫点了卯才过来送林漠进去,

    他没再说什么勉力的话,该说的一早都跟他说过了,只拍了拍林漠的肩膀,说了句,“好好考,不用想太多。”

    很快,有礼部官员出来,让参试的进士们排队进入皇城,进去后依然要接受一番检查,这都不是外面可以看到的了。

    殿试要考一整天,前来送考和围观的百姓便都慢慢散去。

    许蕴还要去上值,许菡也没有这这边干等一天的打算,只小厮书安和书宁在这边等候,她便坐了马车回侯府去了,与许蕴约好下午再来接人。

    其实,下午下值时间与放考时间差不多,有许蔚他们一起接了林漠回去就行,但许菡想来,许蕴也没拒绝,只让她来回路上注意安全。

    许菡便是有些身手,但一个小姑娘出门,府里也不放心她只带个丫鬟和车夫,都是叫两个护卫随行。

    下午去接林漠路上堵了车,绕了点路才过来,此时进士们已经往外出了,许菡才下马车找到林漠的身影,却在他身旁看到一个穿豆绿裙子的姑娘。

    看那姑娘正仰望着阿漠不知在说些什么,粉面含羞带笑,她的杏眸一下瞪圆。

    “阿漠公子。”

    不等许菡想什么,一旁也看到这一幕的铃铛扬声喊了一嗓子。

    听到铃铛声音,本就不耐烦与这忽然上前攀谈的姑娘说话的林漠,抬眼望过来,大踏步就朝许菡这边走。

    “哎,林公子,你还没……”那姑娘是早上送自家兄长来时见到林漠,当时就芳心萌动,下午特意早早来接兄长,就是想再看看那位俊美无俦的公子。见林漠出来,也没看到那据说是安阳侯府马车,便大着胆子借自家兄长名头上前说话,问有没有看到她家兄长。

    谁知一声“阿漠公子”就将人叫走了,她有心追上前,却被后面出来的自家兄长一眼看到,喊了回去。

    “不是说了,不让你出来接我了,怎么还出来,回家后无事不要再出门了,”这兄长看自家妹子那脸红眼迷的样子,低声训斥几句,扯着还不甘心回头一直张望的妹子走了。

    第248章

    林漠快步走到许菡面前,才唤了一声“阿菡,”就迎上了她似打趣又嗔的笑容,低低解释道:“我没搭理那人,是她忽然跑上来问我可见她家兄长。”

    自家人自家知,许菡故意那样子看他罢了。

    方才还紧乎乎喊人的铃铛也回过味儿来,失笑一下。也是她下意识反应大了,就阿漠公子那不饶人的嘴,被自己声音喊过来,倒是那姑娘幸运了。

    “感觉考的怎么样?”全都考完了,许菡可以放心地问了。

    夕阳余晖下,小姑娘脸颊仿佛被镀上一层金光,杏眸宛若星子般澈亮,林漠唇角不由泛出抹笑,温柔缱绻般,嗓音清越,“发挥的还不错。”

    他能说这样的话,可见有把握前三甲了,许菡眸儿更亮,点点笑意碎在其中,“咱们这就回家,等三天后好消息。”

    “嗯,回家,”他咬着两个字,带了不加掩饰的愉悦,眉眼生辉,轻托她的胳膊让她借力轻巧上了马车,自己也动作优雅随后进去。

    许蔚和许成温结伴出来时,看到的只有挂着自家侯府车徽的马车屁股。

    “这两孩子,居然就先走了,”许成温接过小厮手中的马缰绳,好笑地摇摇头,“本还想着早点出来,与阿漠一起回府的。”

    “有阿菡来接,倒是用不着咱们了,三叔,走吧,咱们也回府,”许蔚还是惦记着林漠今日殿试的,本想早点见到人问问,没想到人居然和阿菡先走一步。

    他与许成温武将爱骑马出行不同,一般上下值多是坐马车,又去东宫附近接了许蕴一道回去。

    到侯府的时候,已经快酉时中,大厨房饭菜的香气顺着风传过来,许蕴笑道:“午间吃的少,这会儿竟有些饿了。”

    许蕴几人一回府,许菡和林漠便得到小厮的禀告,从林漠住处走出来。回来路上,林漠也吃了些点心垫肚,听到许蕴的话,许菡道:“那咱们晚上一起在外院吃,叫下人们去提食盒如何?”

    许蔚道:“可以,等会儿边吃边谈,我们先去换身衣裳。”

    从宫里下值出来,他们都还穿着官袍,习惯回府换了常服,更舒适些。

    不多会儿,食盒提来,许蔚等也换好了衣裳。许蔚是侯府世子,外院的院子书房最是宽阔,自然是聚在他这边。

    许成温才要进来,他的小厮便过来低声说了几句,皱了下眉,他跟许菡几个说:“你们吃,我有事出去一趟,不必等我了。”

    许菡以为父亲有事忙或者友人之类邀约,也没多问,只关心地说了句,“爹,多穿件衣裳,晚上还挺冷的。”

    自家女儿的心意,许成温虽然不觉着冷,也叫小厮去取了件薄披风来带上,才出了侯府。

    其实,他是不乐意赴这个约,尤其是察觉到对方的意思后,只到底这是自己上官,亲自过来侯府门外请他一起,只能前往。

    许成温走后,许蔚几个等小厮和丫鬟们摆好了餐桌,便分散坐下,也不拘与什么食不言,边吃边聊。

    聊的自然是今日林漠殿试情况。

    起初,说的浅显,许菡思维还跟得上,后来渐渐地涉及到政令复杂的因素,就听不懂了,但有一点很明确,阿漠做的时务策分析到位又精辟,得两位兄长大赞。

    甚至,大哥哥笑着道了一句,“若无意外,在圣上处,前三甲,妥了。”

    但历来殿试考卷都要先经考官批阅,再交由皇帝评定,圣上选定前三甲也是参照考官们批阅最终定夺,基本变动不会太大。三甲由圣上钦点,也被成为天子门生。

    许蔚如今常在御前行走,对圣上也是有些了解,他判定的话,基本就稳了,端看能否夺状元名。

    今日考毕,隔一天,第三天放榜。

    第二天,林漠留在府里休息,许菡也没出去,早起去松鹤院请安,又陪着祖母一同用罢早食,便随着各自抱了小侄子来的大嫂二嫂一同去了长房逗孩子。

    温兰惠作为长房嫡长媳,早就跟在安阳侯夫人身边处理中馈,有儿媳帮忙,安阳侯夫人如今也没有那么忙碌了。差不多巳时见完各处管事,又处理了几处公中铺子的事,便离开回事堂寻孙儿们。

    栋哥儿和崇哥儿正是好动好玩的时候,许菡拿了个特制的儿童版蹴鞠引着两小只玩,还没到院门口,就听到两小子吱吱哇哇的呼喝声。

    等安阳侯夫人走近了,看到两人玩的鼻尖都冒出汗了,抓住离她最近跌跌撞撞还跑不大稳当的崇哥儿,取出娟帕给他擦了擦,就被小家伙着急地跑走,去追旁边踢过来的蹴鞠。

    “真是玩疯了,”周雅蓉站在一边,朝大伯母道,“玩这一回,等下能睡个好晌午觉了。也就是阿菡愿意陪他们玩,这跑来奔去的,我看着都累。”

    别小看孩子们的玩耍,大人陪着玩,更累。

    安阳侯夫人笑着道:“阿菡爱玩,有她陪着两孩子,省了咱们的力。”

    虽然也有小厮和丫鬟们陪着孩子玩,但到底是下人,放不开,也不敢边玩边逗孩子们,没法叫孩子们尽兴开心。

    “好了,时间到,栋哥儿和崇哥儿该歇会儿了,”许菡不会一直引着两人玩,差不多了就让两娃休息会儿,虽然两皮小子精神劲儿大,觉不出来累,她也不敢让他们玩大了。

    拍拍手,把两人引过来,“过来,去喝点果子汁去。”

    跟许菡玩习惯了,两小子也都听话,因为若是不乖,小姑姑下次就不带着玩了。栋哥儿略大些,知道小姑姑可不惯着他们,说不带着玩就不带玩,所以,一定要听小姑姑的话。

    听小姑姑的话,有好吃的好喝的,更有好玩的,小姑姑有太多太多的花样。

    两小子还按着许菡的话,排排站,洗手手,才准许去喝果子汁,吃点小点心。

    周雅蓉优哉游哉地坐在一旁,“论起玩,真是十个咱们都比不上阿菡有点子,”也不知阿菡哪里来的那么些玩耍的点子,不光哄孩子们的,还有许多大人的玩耍点子。

    安阳侯夫人正要说话,从外面进来一个仆妇,“禀侯夫人,胡老夫人、兵部侍郎夫人和宁家二娘到了。”

    胡老夫人和兵部侍郎夫人是提前下帖子约好了今日过府,安阳侯夫人本来就算着差不多快到了,闻言站起身来。才走了几步,又顿时,招呼许菡和许如容,“阿容和阿菡,你们与我一起去你们祖母处,有客人来了。”

    周雅蓉和许如容没有多想,以为是侯夫人想让许如容多接触些女眷,特意喊了许菡陪她一起。

    许菡更没多想了,只问了问来的是哪家夫人,听到后,并不认识。

    也是,她是小姑娘,来往多是同龄或者与乐安县主、程大少夫人这样年龄稍微大些的,如胡老夫人和兵部侍郎夫人这样交往极少或者基本没往来的,就不认识了。

    倒是听到还有一位宁家二娘,听不出是位少夫人还是姑娘,等进了松鹤院花厅发现,是一位二十多岁,年龄比大嫂还要年长一些的女子。看发式,梳的也不是妇人头,但也比姑娘家的发式要庄重一些,不免多看了两眼。

    正好,那姑娘看到他们进来,也悄悄朝自己这边看了好几眼。

    许菡可以肯定,看的人不是七姐姐,是自己,不由有些奇怪。

    许菡听着,三位女客也没跟自家祖母聊什么,尤其是那位年轻些的女子,全程基本没有说几句话,三人只坐了两刻钟多,喝了两盏茶,便告辞了。

    她们一走,许菡还奇怪这三位来自家做什么,就听到祖母叫自己,“阿菡,过来祖母这里坐。”

    不知是不是自己想太多,许菡总觉着祖母此时的笑容,竟有些大灰狼诱拐小红帽的错觉,心里胡乱想着,脚下没耽误时间走了过去。

    才走近,就被安阳侯老夫人握着手亲热地拉她身边坐下,那笑容也更为热切,许菡下意识地就往后仰了仰身子,颇有些被吓到一般,“祖母,您做什么?”

    安阳侯夫人见状,捂唇暗笑一声,道:“母亲,那我和阿容就先回去了。”

    大伯母要走,还要带着七姐姐,不知为何,许菡被弄得心里越发不安了,忙伸了下另一只没被祖母握住的手,“哎,七姐姐,等我会儿啊,说好的,我还要和你一起吃午食的。”

    安阳侯老夫人却伸手把她的手拉了回来,“中午就在祖母这,陪着祖母用。”